暑い季節になると気をつけたいのが熱中症です。
最近では「熱中症」という言葉もすっかり定着しましたが、私が子供の頃は「日射病」という言葉をよく聞いたような気がします。
熱中症は屋外で起こるイメージがありますが、実は室内でも注意が必要です。
特に暑さや湿度が高い日は、外で運動していなくても体調を崩すことがあります。
今回は、熱中症になりやすい状況や、私自身が夏場に取り入れている飲み物・食品などについて紹介していきます。
熱中症とは？気温だけでなく湿度にも注意
熱中症は、暑い環境の中で体温調節がうまく働かなくなり、体内に熱がこもることで、さまざまな症状がみられる状態です。
「今日は気温がそれほど高くないから大丈夫」と思っていても、湿度が高い日は注意が必要です。
湿度が高いと汗が蒸発しにくくなり、体から熱を逃がしにくくなるためです。
そのため、暑さ対策では気温だけでなく、
- 気温
- 湿度
- 日差し
- 風
- その日の体調
- 運動や作業の強度
などを総合的に考えることが大切です。
特に暑い日に屋外で長時間活動する場合は、こまめに休憩を取り、水分や必要に応じて塩分を補給するようにしています。
熱中症になりやすい人・状況とは？
熱中症というと、炎天下で運動する子供や高齢者を思い浮かべる方も多いと思います。
もちろん注意が必要ですが、それだけではありません。
たとえば、
- 暑さに慣れていないとき
- 長時間の屋外作業や運動
- 水分が不足しているとき
- 睡眠不足などで体調がすぐれないとき
- 湿度が高い環境
- 室内でも風通しが悪く暑い場所
などでも熱中症になる可能性があります。
私自身、子供の頃は外でかなり運動しても平気だったのですが、年齢とともに暑さがつらくなってきたと感じます。
実際、部活動中に気分が悪くなって吐いた経験もあります。
「まだ大丈夫」と我慢するのではなく、少しでも体調がおかしいと感じたら、無理をせず涼しい場所で休むことが大切ですね。
また、熱中症が疑われる場合は、涼しい場所へ移動し、衣服を緩めて体を冷やすことが大切です。
意識がおかしい場合や、自分で水分を飲めない場合は、すぐに119番へ通報してください。
症状が改善しない場合も、無理をせず医療機関を受診することが大切です。
私が夏場に利用している飲み物や食べ物
夏になると、熱中症対策を意識した飲み物や食品がたくさん販売されています。
代表的なのがスポーツドリンクです。
私自身も暑い時期にはスポーツドリンクを利用しますが、商品によって糖分などが含まれているため、普段の水分補給として何でも大量に飲めばいいというものではありません。
汗をたくさんかいたときや長時間の運動・作業をするときなど、状況に応じて利用するようにしています。
私がよく利用している「塩分チャージ」
私が夏場によく食べているのが「塩分チャージ」です。
いくつか味がありますが、以前はスポーツドリンク味を食べていました。
その後、シークワーサー味を見つけて試してみたところ、個人的にはこちらの方が好みでした。
柑橘系なので、暑い時期でも比較的食べやすいです。
ただし、これもあくまで補助的なもの。
「これを食べていれば熱中症にならない」というものではないので、基本は暑さを避けて、適切に水分を取ることを意識しています。
沖縄の「黒糖」も夏に食べています
沖縄では黒糖も身近な食品です。
私が以前試したのが、沖縄黒糖と「ぬちまーす」を使用した「スポーツミネラル」という商品です。
暑い中で汗をかくと水分だけでなく電解質も失われるため、汗を大量にかいた場合などは水分とともに適切な電解質補給を考えることも大切です。
ただし、塩分の取りすぎにも注意が必要なので、何でも多く摂ればいいというわけではありません。
水分補給だけでなく「暑さを避ける」ことも大切
熱中症対策というと、水分補給や塩分補給ばかりに目が行きがちですが、そもそも暑い環境を避けることも重要です。熱中症の予防については、厚生労働省でも、暑さを避けることや、こまめな水分・塩分補給などが案内されています。
例えば、
- エアコンを適切に使用する
- 日陰や涼しい場所で休憩する
- 外出時は帽子や日傘などを利用する
- 暑い時間帯の激しい運動を避ける
- 無理をせず早めに休む
などです。
最近では屋外作業用の空調服もよく見かけるようになりました。
建築現場で働いている友人からも「空調服があっても暑いけど、ないとかなり厳しい」と聞いたことがあります。
暑い環境で仕事をする人にとっては、こうした暑さ対策用品も重要になっているんですね。
まとめ
夏は外で活動するときだけでなく、室内でも熱中症に注意が必要です。
特に、
- 気温だけでなく湿度も確認する
- こまめに水分を取る
- 汗を大量にかいたときは電解質補給も考える
- 暑い場所では無理をしない
- 体調が悪いときは早めに休む
- 室内でもエアコンなどを適切に使用する
といった対策を心がけたいですね。
私自身も以前は「暑くても何とかなる」と思っていましたが、年齢とともに暑さがかなり堪えるようになりました（笑）。
食べ物や飲み物だけに頼るのではなく、暑さを避けることを基本にして、水分・電解質補給などを状況に合わせて取り入れるのがよさそうです。
暑い季節は、屋外でも屋内でも無理をせず、体調に気をつけながら過ごしたいですね。
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